Cosa sono i broccoli di Natale?

Non si tratta dei classici ortaggi conosciuti in tutta Italia con il nome di broccoli. E non si tratta nemmeno dei cosiddetti vruoccole, il nome che identifica i celebri friarielli nell’Agro Nocerino-Sarnese. È proprio da quelle parti, nella provincia di Salerno, che durante le feste si parla di broccoli di Natale, chiamati anche vruoccole ‘e fronna. Questi ultimi sono costituiti da steli alti e consistenti, ben distinti da quelli più bassi e meno robusti dei cosiddetti vruoccole ‘e rape. Anche il sapore è diverso: i broccoli di Natale sono meno amari e hanno un gusto più delicato.

Anche se il raccolto inizia già a novembre, c’è un giorno in particolare per cucinarli, ovvero la viglia di Natale. Il menù del cenone napoletano non è completo senza i broccoli di Natale, conditi con aglio, olio, limone e peperoncino e serviti come contorno delle portate di pesce. Come si preparano?

Broccoli di Natale napoletani: la ricetta tradizionale

Ognuno ha la sua ricetta per cucinare i broccoli di Natale e decide in che modo condirli: più o meno succo di limone, con o senza aglio, tanto o poco piccanti. Non vi resta che provare.

Ingredienti

Broccoli di Natale campani
Aglio privato dell’anima e tritato
Olio extravergine di oliva
Succo di limone
Sale
Peperoncino

Preparazione

Per prima cosa pulite accuratamente i broccoli, lavandoli con acqua corrente fredda. Si utilizzeranno sia i gambi che le infiorescenze.

Lessate i broccoli in acqua bollente leggermente salata per circa 10-15 minuti; dovranno essere ancora croccanti e non disfatti. Lasciateli intiepidire e condite con generoso olio extra vergine di oliva, aglio tritato, peperoncino e succo di limone. Se necessario, aggiustate di sale.

Per renderli ancora più gustosi, potete anche ripassarli in padella: subito dopo averli lessati, scolateli bene dall’acqua e cuoceteli per qualche minuto in una padella con un filo di olio, aglio e peperoncino.
Sono deliziosi anche cotti direttamente in padella, ma in questo caso considerate dei tempi di cottura più lunghi.