In autunno e in inverno tutto profuma di cannella. Basta aggiungerne un pizzico agli impasti per conferire a creme e biscotti un gusto inconfondibile. E che dire dei bastoncini di cannella che si tuffano nelle bevande calde? Al solo pensiero sentiamo già sprigionarsi nell’aria l’aroma unico che soltanto questa spezia può dare. Ma i suoi utilizzi in cucina non finiscono qui: nella gallery in alto abbiamo raccolto le nostre ricette con la cannella più buone, dolci e salate.
Ora è il momento di conoscerla più a fondo!
Le proprietà della cannella
La cannella viene ricavata dalla corteccia di una pianta che, dopo tre anni, inizia ad avvolgersi su sé stessa dando vita ai tipici bastoncini. Fra le diverse varietà di cannella spicca la Cinnamomum zeylanicum, considerata la più pregiata per via delle sue ottime proprietà benefiche.
Ricca di vitamine e antiossidanti, può essere utile in caso di raffreddore, tosse e mal di gola, soprattutto se assunta sotto forma di olio essenziale. I suoi benefici sono anche di tipo antibatterico, antinfiammatorio e digestivo.
La cannella è inoltre in grado di favorire la riduzione degli zuccheri nel sangue, ma è importante consumarla in quantità moderate, per evitare effetti indesiderati.
Come usare la cannella nei dolci
La pasticceria è sicuramente il luogo in cui la cannella fa scintille, a partire dalle frolle per biscotti e crostate fino agli impasti per i dolci lievitati. Il più famoso? L’iconico cinnamon roll, in cui trionfa come assoluta protagonista.
La cannella è perfetta anche per aromatizzare crema pasticceria, chantilly o inglese.
Fra gli abbinamenti più classici c’è quello intramontabile con le mele, cotte semplicemente al forno oppure nello strudel. Non mancano i dessert italiani che la vedono nella lista ingredienti: ad esempio, nella croccante cialda dei cannoli siciliani oppure nella ricetta degli antichi cavallucci di Siena.
Come usare la cannella nei piatti salati
Insaporire la carne con la cannella? Sì, avete letto bene. Oltre ad essere fra gli ingredienti del curry di pollo, il suo intervento può essere cruciale nella preparazione di brasati, spezzatini, stufati e polpette.
In particolare, la cannella è preziosa per le marinature della carne. Curcuma, zenzero, paprika, timo, alloro, rosmarino… dovete solo creare il vostro personalissimo mix di spezie ed erbe aromatiche.
Anche gli ortaggi di stagione meritano un tocco di cannella: provateci con la zucca, le patate dolci, i finocchi oppure le carote; non ve ne pentirete.
E se la vostra passione per la cannella supera ogni immaginazione, ecco una sorpresa: la ricetta dei rigatoni, cacio e cannella.
Cannella in cucina: in polvere o in bastoncini?
La cannella in polvere è sicuramente quella più adatta per le ricette dolci, ma si può optare anche per quella in bastoncini, da sbriciolare e tritare finemente con l’aiuto di una grattugia o di un mixer. In questo caso, per mantenere intenso l’aroma è molto importante che gli stecchi vengano ridotti in polvere al momento, poco prima dell’utilizzo.
Come usare la cannella nelle bevande
Quando arriva il freddo fate scorta di bastoncini di cannella, perché riscaldarsi con una bevanda bollente non è lo stesso senza la sua favolosa fragranza. Non solo è espressamente richiesta nella preparazione di ricette tradizionali come quella del vin brulé (drink caldo a base di vino, cannella, chiodi di garofano e agrumi), ma è anche l’ingrediente segreto per dare una marcia in più a tisane, centrifugati e decotti.
In questo caso i bastoncini sono più indicati, poiché rilasciando al meglio l’aroma. Vi basterà metterli in infusione nell’acqua calda insieme a scorze di limone o di arancia, fettine di mele o di zenzero e un cucchiaino di miele.
Noi ci portiamo avanti: la cannella sarà anche la regina delle feste natalizie, ma serve anche per preparare la sangria!
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